苦瓜

你可知道苦瓜的其他別名?

苦瓜又名君子菜、錦荔子、癩葡萄、癩瓜等。

廣東兒歌:「子薑辣，買菩達，菩達苦，買豬肚．．．」菩達是什麼？何以會苦？原來菩達就是廣東人夏天愛吃的苦瓜。

苦瓜是葫蘆科植物苦瓜的果實；苦瓜以味得名，苦字不好聽，粵人稱為涼瓜，是藥食兩用的食療佳品。
醫書記述

明代以前醫書沒有記載苦瓜，相信是由明代從南洋群島移植過來。在《本草綱目》等古文獻裏，都曾經提到苦瓜。在糖尿病方面，都強調它能夠“止渴”、“主治煩熱渴引飲”等。 明代大藥物學家李時珍說：“苦瓜氣味苦、寒、無毒，歸脾、胃、心、肝經；具有除邪熱、解勞乏，清心明目，益氣壯陽之功效”。清代《隨息居飲食譜》說「苦瓜能瀉六經實火、消暑益氣、止渴」。


現代藥理

苦瓜會苦，是因為具有獨特的苦味成分——金雞納霜，能抑制過度興奮的體溫中樞，起到解熱作用。苦瓜具有除邪熱、解疲勞、清心明目、益氣壯陽的功效。國外科學家還從苦瓜中提煉出一種奎寧精的物質，含有生理活性蛋白，能提高免疫系統的功能，同時還利於人體皮膚新生和傷口癒合。所以常吃苦瓜還能增強皮層活力，使皮膚變得細嫩健美。

不久前，科學家發現在於苦瓜種子含有和胰島素功能相似的蛋白質，從苦瓜中提取出口服類胰島素(多膚-P)藥物，此藥對糖尿病有顯著療效，還有明顯的降血糖作用。另外，苦瓜的果實或種子的萃取物也能促進糖分分解，具有使過剩糖分轉化為熱量的作用，改善體內的脂肪平衡。
苦瓜營養豐富，所含蛋白質、脂肪、碳水化合物等在瓜類蔬菜中較高，特別是維生素C含量，每百克高達84毫克，約為冬瓜的5倍，黃瓜的14倍，南瓜的21倍，居瓜類之冠。苦瓜還含有粗纖維、胡蘿蔔素、苦瓜甙、磷、鐵和多種礦物質、氨基酸等；苦瓜還含有較多的脂蛋白，可促進人體免疫系統抵抗癌細胞，經常食用可以增強人體免疫功能。

苦瓜熟透後，色澤桃紅，味不甚苦，為平肝利膽、清解血熱的妙品。凡患肝炎黃疸症的最宜常吃，也可用來治療腸熱所引起的痔瘡。苦瓜還能治胃熱疼痛、濕熱痢疾、嘔吐腹泄等多種疾病。

日本研究發現，苦味食物含有較高氨基酸，在30多種氨基酸中有苦味的即有20多種，某些苦味食物是維生素B17的重要來源，而維生素B17對癌細胞有較強的殺傷力，所以，癌症患者可多吃苦瓜。


甚麽人不可以吃得太多？

苦瓜是天然蔬菜，很多人以為食用時也不必擔心副作用，可是由於苦瓜屬性偏寒，容易傷脾、胃，腸胃虛寒或大病初癒的患者必須小心。

生食苦瓜寒性更強，無論脾、胃是否虛寒也不應生吃。

可能因現代藥理中發現苦瓜的多種好處，於是市面就出現各式各樣的苦瓜飲品，生榨苦瓜汁或配以甜味的蘋果汁及其他的蔬菜汁等。大家切忌生食苦瓜。另外苦瓜切片曬乾，作茶飲用也可能影響脾、胃的功能及吸收，服用前最好先請教中醫師。

要吸收苦瓜的好處，最簡單的方法便是把苦瓜作為家常菜式，如“涼瓜炒牛肉”“涼瓜炒雞蛋”、“涼瓜排骨”、“釀涼瓜”等。請參考本網頁的苦瓜食療。